Procuraré ir paso a paso detrás de este magnífico personaje, puesto que en él confluyen la historia, la mitología y la mística.

Habitante de nuestras lecturas infantiles, de nuestros ideales adolescentes y de nuestras ansias adultas de una Camelot perdurable, que no se dará en nuestros tiempos, merece nuestro respeto y nuestra dedicación detallista.

Me esforzaré, con auxilio de los arcanos dioses, en no resultar pesada en la redación de semejante mundo al que nos estamos abriendo. Y tenedme misericordia, si por algún momento, os provoco un bostezo.

Tal como hemos conocido a Arturo, nuestro rey era un guerrero britano que en el temprano siglo VI, después de Cristo, combate contra los sajones invasores y su figura queda ensalzada como la del rey perfecto, noble, aguerrido, generoso, religioso y leal. Fácilmente pasó a la leyenda y a la literatura, oral y escrita , tanto en Gran Bretaña como en Francia, y durante mucho tiempo se discutió si había existido verdaderamente.

Las primeras referencias históricas las encontramos en Y Gododdin, poema galés que relata una batalla sucedida en Catraeth, alrededor del siglo VI. Este porma es atribuido al bardo Aneirin.
Contiene una serie de elegías para los 300 guerreros caídos en la batalla, contra un número muy superior de enemigos no menos valientes. Se nombran 80 de los caballeros muertos y , al haber dos versiones, en una mueren 300 y en la segunda, 363.
En la descripción de la batalla, se destacan mucho las figuras de los caballos y el hecho de que los guerreros eran caballeros; también encontramos descripciones de armas de la época, lanzas, hachas, lorigas. Por citas, sabemos que son cristianos (aunque algunos estudiosos aventuran que estos versos pudieron ser interpolados más tarde). Por ejemplo:

"Rhufawn dio su oro al altar,(...)"

Se dan muchos nombres personales, pero solamente dos se registran en otras fuentes. Uno de ellos es Arturo

Él alimentó cuervos negros en la muralla de una fortaleza
Aunque él no era Arturo
Entre los poderosos de la batalla
En primera fila, Gwawrddur era una palizada (estrofa 99)




Éste es el Castillo de Edimburgo ,visto desde Princes Street. Hacia el año 600, pudo haber sido el lugar de residencia de Mynyddog Mwynfawr, donde los guerreros hicieron una fiesta antes de dirigirse a la batalla.
Mynyddog Mwynfawr, rey de Gododdin, reunió a los guerreros de varios reinos britones y los agasajó durante un año con banquetes e hidromiel en su residencia de Din Eidyn, antes de iniciar una campaña en la que casi todos terminarían por morir al enfrentarse a un enemigo enormemente superior, como ya he dicho.
El hidromiel (bebida alcohólica, de entre 10 y 15 grados, que se obtiene a partir de la fermentación de una mezcla de agua y miel) se menciona en muchas estrofas, a veces sugiriendo su relación con sus muertes. Esto llevó a algunos editores del siglo XIX a asumir que los guerreros fueron borrachos a la batalla, se ha explicado que "hidromiel" aquí se refiere a todo lo que los guerreros recibieron de su señor. Como compensación, se esperó de ellos "pagar su hidromiel" siendo leales a su señor hasta la muerte. Un concepto similar se encuentra en la poesía anglosajona.

El primer relato de la vida del personaje se encuentra en la Historia Regum Britanniae( Historia de los reyes de Britania) de Geoffrey de Monmouth, quien configuró los rasgos principales de su leyenda.

Monmouth presenta a Arturo como un rey de Gran Bretaña que derrotó a los sajones y estableció un imperio en las islas Británicas.
En su relato aparecen figuras como el padre de Arturo, Uther Pendragon y su consejero, el mago Merlín, y elementos como la espada Excalibur; se menciona también el nacimiento de Arturo en Tintagel, así como su batalla final contra Mordred en Camlann y su retiro posterior a la isla de Ávalon junto a Morgana (hechicera entrenada por Merlín).

Comenzaremos a conocer a todos.

Geoffery of Monmouth (en galés; Gruffudd ap Arthur o Sieffre o Fynwy) (ca. 1100 - ca. 1155) fue un clérigo y uno de los principales personajes en el desarrollo de la Historia Británica y responsable en la expensión y notoriedad de los cuentos del Rey Arturo.

Su primer libro fue Prophetiae Merlini (Las profecías de Merlín), escrito probablemente antes de 1135, considerado el primer libro acerca del mago, en otra lengua que no fuera la galesa.
El siguiente fue la Historia Regum Britanniae .Allí relata la historia británica desde el primer asentamiento por Bruto de Troya, descendiente del héroe troyano Eneas, hasta la muerte de Cadwallader en el siglo VII, pasando por las invasiones de Julio César, y una de las primeras narraciones del rey Arturo.
Godofredo de Monmouth advierte que su obra está basada en parte en un antiguo libro de Gales, aunque pocos consideran cierta esta aseveración. Gran parte del libro está basado en la obra del siglo IX Historia Britonum, otra llamada Historia ecclesiastica gentis Anglorum, y la obra del siglo VI De Excidio Britanniæ; complementadas con leyendas galesas y romanas.

Más tarde, Godofredo de Monmouth escribió Vita Merlini (La vida de Merlín) en algún momento entre 1149 y 1151. Este es la nueva versión de las antiguas tradiciones galesas sobre Myrddin (nombre dado a Merlín). Todos estos libros fueron escritos en latín.

Merlin lee sus profecías a Vortigern,de la Biblioteca Británica MS Cotton Claudius B VII of Geoffrey of Monmouth's Prophetiae Merlini, c.1250-70.

Déjenme cantar con inspiración
Acerca de un hombre nacido en dos naciones,
La de Roma y la de Bretaña,
Quien declaró su reinado y su legítimo lugar
Entre los defensores de la Muralla.
Poema celta – S.VI d.C.

Haremos unas aclaraciones pertinentes.

El bretón es una lengua céltica insular de la rama britónica, al igual que el galés, con el cual está muy relacionada. A lo largo de su historia ha sido muy influenciado por el francés, en tal modo que parte del léxico proviene de esta lengua romance.

El bretón se habla esencialmente en el oeste de Bretaña, pero se está intentando recuperar y/o implantar en todo el territorio, tanto donde tradicionalmente se habló como donde no se habla desde hace siglos.


Áreas con culturas de origen britónico en el siglo VI. El mar era el medio de comunicación entre las diferentes comunidades:

El galés (Cymraeg) es un idioma perteneciente al grupo britónico de la familia de lenguas celtas. Es hablado en el País de Gales, en el Reino Unido, donde aproximadamente 600.000 personas (el 20% de la población de Gales) lo utilizan como su lengua principal, especialmente en la zona norte del país. En Gales es idioma oficial junto con el inglés.
El galés también es hablado por mucha gente en la región de Inglaterra que está al otro lado de la frontera galesa, y en otros lugares como Londres y los condados donde en el pasado se extrajo carbón, como Durham. También hay una comunidad digna de destacar en Chubut, (Argentina), en la que se habla galés. Dicha comunidad tiene el nombre de Gaimán.




Tecito galés, ñamñam, con estos fríos

En esta Casa de Té "Ty Te Caerdydd" tomó el té la Princesa Diana de Gales en su visita a la zona. Bebió muy poco y lo que dejó, quedó en la taza en la cual bebió, junto a todo el juego que pusieron a su disposición, en una vitrina.
Mi familia y yo fuimos el verano que le siguió a esta visita y todos se sacaban fotos junto a dicho mueble. A nosotros nos dio vergüenza, en fin, no sabía que estaría este foro.
Recuerdo que nosotros estábamos haciendo campamento y si bien estábamos limpios, vestíamos ropa de campamentistas. En la mesa de al lado, se sentó una señora joven, peinada tal cual Lady Di y sumamente arreglada, acompañada de una señora mayor (la niñera) y tres niñas, las hijas, "arregladitas como pa ir de boda" como diría Serrat, que se llamaban Carolina, Stephania y, cómo no, Daiana.(Así,Daiana)
Pensé que habíamos rozado alguna planta alucinógena, pero nop, eran de verdad, allí estaban nuestras royals criollas

Ahora sí, lo que están todos esperando, Merlín:

http://youtu.be/Oc_gnOpeYi0

Centrémonos un poco en los celtas.

La mitología celta es una serie de relatos de la aparente religión de los celtas durante la edad de hierro. Al igual que otras culturas indoeuropeas durante este periodo, los primeros celtas mantuvieron una mitología politeísta y una estructura religiosa.
Entre el pueblo celta en estrecho contacto con Roma, como los galos y los celtíberos, esta mitología no sobrevivió al imperio romano, debido a su subsecuente conversión al cristianismo y a la pérdida de sus idiomas originales, aunque irónicamente fue a través de fuentes romanas y cristianas, contemporáneas, que conocemos detalles sobre sus creencias.
En contraste, la comunidad celta que mantuvo sus identidades políticas o lingüísticas (tales como las tribus de escotos y bretones de las Islas Británicas) transmitió por lo menos vestigios remanentes de las mitologías de la edad de hierro, las cuales fueron registradas a menudo en forma escrita durante la Edad Media
En un sentido amplio, celtas (griego, Κέλτoι), es el término utilizado por lingüistas e historiadores para describir al pueblo, o conjunto de pueblos de la Edad de Hierro que hablaban lenguas celtas pertenecientes a una de las ramas de las lenguas indoeuropeas.

Origen de los celtas

Las teorías más aceptadas del origen de los Celtas por algunos expertos como Luisfondo y Roberto R. Reynolds, entre otros, es la del "Origen Indoeuropeo". El planteamiento que postulan dichos historiadores es que un grupo de pueblos, procedentes de la India, y Medio oriente, emigraron rumbo a Europa. De este pueblo indoeuropeo, se estima que surgieron algunas de las civilizaciones más grandiosas de Europa, tales como los griegos, los vikingos, los germánicos, los romanos y los Celtas.de ahí que , a veces, se hable de celtíberos.

Escritores clásicos como Estrabón y Diodoro Sículo atribuyen a los galos ciertas virtudes y características a los celtas como es la independencia, el heroísmo, la arrogancia.

Un fragmento de Polibio sobre una batalla para poner de relieve ese espíritu:


«Infundía también terror la vista y movimiento de los que se hallaban desnudos en la vanguardia, ya que sobresalían en robustez y bella disposición. Todos los que ocupaban las primeras cohortes estaban adornados de collares de oro y manillas; a cuya vista los romanos, ya se sobrecogían, ya estimulados con la esperanza de rico botín, concebían doblado espíritu para el combate. Después que los flecheros romanos avanzaron al frente, según costumbre, para disparar espesas y bien dirigidas saetas, a los galos de la segunda línea les sirvieron de mucho alivio sus sayos y calzones; pero a los desnudos de la vanguardia, como sucedía el lance al revés de lo que esperaban, este hecho los colocó en grande aprieto y quebranto. Porque como el escudo galo no puede cubrir a un hombre, cuanto mayores eran los cuerpos, y éstos desnudos, tanto más se aprovechaban los tiros. Finalmente, imposibilitados de vengarse contra los que disparaban, por la distancia y número de flechas que sobre ellos caía, postrados y deshechos con el contratiempo, unos furiosos y desesperados se arrojaron temerariamente al enemigo y buscaron la muerte por su mano, otros se refugiaron a los suyos, hicieron público su temor y desordenaron a los que estaban a la espalda. De esta forma fue derrotada la altivez de los "Gesatos" por los flecheros romanos. Lo mismo fue retirarse los flecheros y salir al frente las cohortes, que venir a las manos los insubrios, boios y tauriscos, y hacer una vigorosa resistencia. Cubiertos como estaban de heridas, mantenía a cada uno el espíritu en su puesto. Sólo había la diferencia que eran inferiores, tanto en general como en particular, en la estructura de las armas.»
Polibio, Historias, I, II, VIII