Esta familia es lo más parecido a Alí Babá y los Cuarenta Ladrones, sólo que los príncipes son 8.000, provenientes de varios cientos de príncipes y una veintena de esposas por cabeza. En total, 15.000 individuos que no trabajan, pero con un sueldo de US$ 100 millones que les sirve para mantener palacios en la Costa Azul, yates en Marbella, y apartamentos de lujo en Nueva York. La Casa Real percibe el 0,3 % del presupuesto nacional, cuyos ingresos por la exportación de petróleo reportan US$ 20.000 millones al año. La revista Forbes estableció en 2008 que el rey Abdallah ocupa el tercer puesto en la lista de las personas más ricas del mundo, con un patrimonio de US$ 21 billones.

Desde que el jeque Abdulaziz bin Saud fundó el reino en 1932, los Al-Saud han ocupado todas las posiciones políticas clave dentro del reino. Cinco de sus 145 hijos (Saud, Faisal, Jalid, Fahd y Abdallah) han sido reyes desde 1953 hasta hoy, y los miles de príncipes restantes (hijos, nietos y bisnietos de Abdulaziz) lo controlan todo: el Ejército, la Guardia Nacional, la religión, el poder político, el diplomático, el financiero, y los medios de comunicación, incluidos Twitter y Facebook. Cualquier protesta o crítica contra la monarquía se ahoga con la mayor dureza y rapidez posible.

Este es el único país del mundo donde la guillotina sigue vigente. Cortar la cabeza con una espada a los asesinos (en la Plaza de la Justicia, en Riad), las manos de los ladrones y el apedrear a los adúlteros son los métodos utilizados para castigar el asesinato, la apostasía, la conspiración contra el gobierno, el hurto y el tráfico de drogas y hasta la homosexualidad.

Practicar abiertamente otras religiones se castiga duramente, y la posesión de símbolos religiosos no islámicos (como rosarios, crucifijos o Biblias) significa la detención inmediata. No hay cines, ni teatros, ni música en Arabia, el único país del mundo que prohíbe a las mujeres conducir. Tampoco pueden votar, y sólo pueden salir a la calle cubiertas de pies a cabeza y acompañadas de algún pariente varón. Padres, hermanos o hijos deben dar su consentimiento para que ellas puedan viajar, trabajar o estudiar. Los mutawa’in (policía religiosa) no dudan en repartir palizas y flagelaciones en plena calle a quienes infrinjan las normas de comportamiento. Y no es que los saudíes hayan copiado a sus correligionarios afganos, los talibanes. Sino al revés.

Los escritores Alain Gresh y Dominique Vidal, en su libro The New A-Z of The Middle East, explican: “No es por accidente que Arabia Saudita lleve el nombre de la familia gobernante: desde que se creó, el país ha sido gestionado por la dinastía Saud como si fuera su propiedad privada”. El problema es que los príncipes situados en lo más alto de la jerarquía de esta monarquía han alcanzado ya los 70 u 80 años de edad, y los 8.000 varones descendientes del rey Abdulaziz, que ocupan estratégicamente los puestos de influencia, son los que deberán ponerse de acuerdo a la hora de nombrar al futuro rey, por lo que la estabilidad del país, principal proveedor de petróleo del mundo, depende, sencillamente, de las buenas y sanas relaciones familiares.

Falleció el heredero al trono:

http://www.google.com/hostednews/afp/article/ALeqM5h_SnofA0mHtS-vgjP3oiN4Ptsc8Q?docId=CNG.6fad6e4626d8a02f32f969f03b37b9f4.291

Y ya fue nombrado el sucesor:

http://www.elpais.com/articulo/agenda/Demasiados/principes/elpepigen/20111031elpepiage_2/Tes

La princesa Ameerah Al-Taweel de Arabia Saudita, recibió el pasado 8 de marzo el premio Women Personnality of the Year Award 2012, otorgado por el Middle East Women Leaders Awards y el Middle East Excellence Award Institute:

http://www.purepeople.com/article/la-princesse-ameerah-al-taweel-femme-de-l-annee-s-impose-avec-splendeur_a97843/1